Libro de 1 Corintios

Qué es 1 Corintios

1 Corintios es una carta del apóstol Pablo a la comunidad cristiana de Corinto, ciudad portuaria del sur de Grecia. Forma parte del Nuevo Testamento y responde a problemas concretos que le habían llegado por carta y por boca de algunos miembros de la iglesia: divisiones entre facciones, casos de inmoralidad, pleitos entre creyentes, dudas sobre el matrimonio, el desorden en las reuniones y la negación de la resurrección. A lo largo de 16 capítulos, Pablo combina la corrección directa con la instrucción doctrinal, sin abandonar el tono pastoral de quien fundó esa comunidad.

Autor, fecha e idioma

La autoría paulina de 1 Corintios apenas se discute: Pablo se identifica en el primer versículo y la carta encaja con lo que sabemos de su biografía y su estilo. Es uno de los textos cuya atribución la crítica acepta de forma prácticamente unánime. La escribió hacia el año 55 d.C. desde Éfeso, durante su tercer viaje misionero, como confirman las referencias internas (1 Co 16:8 menciona que planea quedarse en Éfeso hasta Pentecostés) y el relato de Hechos. El idioma original es el griego koiné, lengua común del Mediterráneo oriental en esa época.

Contexto histórico

Corinto era una ciudad rica, cosmopolita y de moralidad relajada, reconstruida por Roma como colonia en el 44 a.C. y convertida en capital de la provincia de Acaya. Por ella pasaban comerciantes, viajeros y cultos de toda procedencia. La comunidad cristiana que Pablo había fundado allí reunía a judíos y gentiles de distinta condición social, y esa mezcla generaba fricciones: rivalidades en torno a líderes (Pablo, Apolos, Cefas), tolerancia ante conductas que el evangelio rechazaba y disputas sobre la libertad del creyente frente a las costumbres paganas, como comer carne sacrificada a los ídolos. La carta aborda todos estos frentes uno por uno.

Estructura del libro

El contenido se ordena en bloques temáticos bien diferenciados:

• Capítulos 1-4. Las divisiones en la iglesia. Pablo reprocha el partidismo en torno a líderes y opone la sabiduría de Dios a la sabiduría humana.
• Capítulos 5-7. Moralidad y conducta. Trata un caso de inmoralidad, los pleitos entre hermanos ante tribunales paganos, y cuestiones sobre el matrimonio, la soltería y la sexualidad.
• Capítulos 8-10. La libertad cristiana y los ídolos. La carne sacrificada a los ídolos y los límites que impone el respeto al hermano de conciencia débil.
• Capítulos 11-14. El culto y los dones. El orden en las reuniones, la Cena del Señor, la diversidad de dones espirituales y la primacía del amor (capítulo 13).
• Capítulos 15-16. La resurrección de los muertos como fundamento de la fe, seguida de instrucciones prácticas y la despedida.

Temas teológicos centrales

La unidad abre la carta: Pablo insiste en que las facciones contradicen el evangelio, porque la iglesia es un solo cuerpo en Cristo (capítulo 12). El amor es el criterio que ordena todo lo demás; el capítulo 13, escrito entre la enseñanza sobre los dones, lo define como la virtud sin la cual cualquier capacidad espiritual queda vacía. La moralidad recorre los capítulos centrales: la conducta del creyente debe distinguirse de la del entorno corintio, y el cuerpo mismo se entiende como templo del Espíritu (1 Co 6:19-20). Los dones espirituales se presentan como dados para edificar a la comunidad, no para el lucimiento individual. Y la resurrección cierra el argumento: Pablo afirma en el capítulo 15 que, si Cristo no resucitó, la predicación y la fe son vanas, y de ahí deriva la esperanza para los creyentes.

Personajes y figuras principales

Pablo es la voz que articula toda la carta, como fundador y guía de la comunidad. Aparecen también Apolos y Cefas (Pedro), líderes en torno a los cuales se habían formado bandos. Los destinatarios son los propios corintios, una congregación mixta de judíos y gentiles cuya situación concreta explica el contenido de cada sección.

Versículos icónicos

• 1 Co 13:4-7 — «El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece; no hace nada indebido, no busca lo suyo, no se irrita, no guarda rencor; no se goza de la injusticia, mas se goza de la verdad; todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta.»
• 1 Co 1:10 — «Os ruego, pues, hermanos, por el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones; sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo parecer.»
• 1 Co 15:58 — «Así que, hermanos míos amados, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es en vano.»
• 1 Co 6:19-20 — «¿O ignoráis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo, el cual está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque habéis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestros cuerpos y en vuestros espíritus, los cuales son de Dios.»
• 1 Co 11:23-26 — «Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo, que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí.»

Cómo leer 1 Corintios

Conviene leer la carta entendiendo que cada bloque responde a un problema real de la comunidad. Empezar por los capítulos 1-4 sitúa el conflicto de fondo, las divisiones; los capítulos centrales muestran cómo Pablo aplica el evangelio a la conducta y al culto; y el capítulo 15 ofrece la base doctrinal de todo el conjunto. Leer el capítulo 13 dentro de su contexto, entre los capítulos 12 y 14, evita aislarlo como un texto sobre el amor en abstracto: Pablo lo escribe para corregir el mal uso de los dones.

1 Corintios en el resto de la Biblia

El capítulo 13 y la enseñanza sobre el cuerpo de Cristo (capítulo 12) son de las páginas más citadas del Nuevo Testamento. El argumento sobre la resurrección del capítulo 15 dialoga con lo que Pablo expone a los Tesalonicenses, y su llamada a la unidad reaparece en otras cartas suyas, como Romanos y Efesios. El relato de la Cena del Señor en 11:23-26 es, además, el testimonio escrito más antiguo de esa tradición, anterior a los Evangelios.